Samen sterker: waarom Zeeuwse ICT-bedrijven meer kunnen bereiken door samenwerking

Steeds meer Zeeuwse bedrijven besteden hun ICT uit aan landelijke partijen. Daarmee dreigt lokale kennis langzaam te verdwijnen. Terwijl er hier in de regio enorm veel expertise aanwezig is. In dit eerste deel van onze serie over de Zeeuwse IT-sector, pleit Thijs de Groote, general manager bij SatisfITeers, voor een andere aanpak: bouwen op elkaars krachten om de Zeeuwse identiteit én dienstverlening te behouden.  

Krachten bundelen begint met open gesprekken  

Wij – lees: B en P en Epesi – hebben jaren geleden de stap gezet om te fuseren en een holdingstructuur op te zetten met  SatisfITeers. Geen traditionele organisatie, maar een verzameling van bedrijven die elk hun eigen domein bedienen en gebruikmaken van elkaars krachten en synergievoordelen.  

Toen wij zelf die stap zetten, zag ik direct de kansen die deze samenwerking ons zou brengen. Natuurlijk snap ik de terughoudendheid in onze branche als het gaat om samenwerken met 'concullega's'. Je bent ondernemer, je hebt je eigen zaak opgebouwd, en ineens wil er iemand met je praten over kennisdeling. Maar wat je zult ontdekken is hoe krachtig die kennisdeling kan zijn - niet alleen voor jezelf, maar vooral voor je klanten die kunnen profiteren van een veel breder expertiseteam.  

De fusie heeft ons veel gebracht. Nu willen we graag nog meer gezamenlijk optrekken, ook met andere partijen in de regio. Er is genoeg werk voor iedereen. Bedrijven waar het goed mee gaat, kunnen hun expertise delen. Organisaties die even in een uitdagendere periode zitten, hebben vaak waardevolle kennis op specifieke gebieden. Waarom zouden we elkaar tegenwerken in plaats van elkaar versterken?  

Samenwerking in de praktijk: van klein tot groot  

Lokale krachten bundelen kan allerlei vormen aannemen. Aan de ene kant heb je grootschalige fusies of overnames, aan de andere kant kan het ook klein beginnen: gezamenlijk optrekken bij één klant.  

Zo worden wij regelmatig ingeschakeld om strategisch mee te denken over ICT-vraagstukken van organisaties. Daardoor zitten wij vaak aan tafel met consultants van een andere IT-partner uit de regio. Zij focussen dan volledig op de techniek en wij brengen onze expertise op het adoptie- en strategisch vlak in. Door die combinatie krijgt de klant precies de begeleiding waar behoefte aan is: sterke technische uitvoering én heldere vertaling naar de business. Daar worden we toch allemaal beter van?  

Het kan ook op niche-niveau. Neem bijvoorbeeld de transportsector of de maritieme industrie. Als meerdere lokale technologiebedrijven die zo'n sector bedienen hun krachten verenigen – met een gezamenlijk team van engineers en consultants – kun je een veel sterkere propositie neerzetten. Dan kunnen organisaties in die sector blijven werken met lokale partners die hun markt begrijpen én hun DNA delen, in plaats van dat ze overstappen naar een grote landelijke aanbieder.  

Het klantperspectief: waarom dit urgent is  

Stel je voor: over vijf jaar zijn alle lokale IT-bedrijven verdwenen of opgekocht. Dan heb je als Zeeuws bedrijf twee keuzes: een zzp'er die bij ziekte niet vervangbaar is, of een callcenter in Amsterdam waar ze niet weten waar Axel ligt. Is dat de toekomst die we willen?  

Voor organisaties in Zeeland betekent samenwerking juist het tegenovergestelde: meer continuïteit, kortere lijnen en oplossingen die écht bij de regio passen. De lokale IT-partner die je kent, die binnen een halfuur bij je kan zijn, die jouw cultuur begrijpt – dat heeft waarde. Die lokale partners moeten dan wel gezamenlijk optrekken om die waarde ook echt waar te maken.  

Als klanten in toenemende mate kiezen voor grote partijen ver weg, verdwijnt de lokale kennis en kunde op den duur. Dan is er straks geen weg meer terug.  

Behoud van de Zeeuwse identiteit  

We zien steeds vaker dat er consolidaties plaatsvinden in verschillende sectoren. Organisaties groeien en zoeken partners die gespecialiseerd zijn in hun branche. Dat is een logische ontwikkeling. Maar als lokale digitale dienstverleners niet gezamenlijk optrekken en zich niet samen positioneren als specialist, lopen we het risico dat al die mooie opdrachten naar grote partijen buiten de regio gaan.  

Dat zou jammer zijn. Niet omdat die andere partijen het niet goed doen, maar omdat we hier in Zeeland zoveel kennis en ervaring hebben. We kennen de cultuur, we begrijpen hoe dingen hier werken, en we zijn eenvoudig bereikbaar. Door onze krachten te bundelen, kunnen we ervoor zorgen dat de ICT-dienstverlening in Zeeland lokaal blijft en dat we onze Zeeuwse identiteit behouden.  

Er zijn meer uitdagingen die om kennisdeling vragen, zoals het groeiende tekort aan IT-talent in de regio. Daar komen we later in deze blogserie op terug.  

Een blik vooruit  

Ik ben ervan overtuigd dat we met een blik vooruit meer kunnen bereiken. Door kennis en vaardigheden te bundelen, door samen sterker naar buiten te treden, en door elkaar te helpen waar nodig. Zo blijven we als Zeeuwse ICT-sector toekomstbestendig en zorgen we ervoor dat organisaties in de regio kunnen blijven werken met lokale partners die hen echt kennen en begrijpen.  

Dit is pas het begin van het gesprek. In deel 2 duikt Bart de Ruijsscher in het groeiende tekort aan IT-talent. In deel 3 nemen we de overheid onder de loep: wat kunnen zij doen om het lokale IT-bedrijven makkelijker te maken.  

Geïnspireerd?  

Wil je hierover doorpraten? Of zie je zelf ook kansen voor samenwerking? Neem gerust contact met me op via thijs@benp.biz of bel naar 0118-613 220. Ik drink graag een keer koffie met je.  

Geen vraag, maar wel geïnspireerd? Volg onze LinkedIn-pagina of schrijf je in voor onze blogs.  

Dit is deel 1 van een serie blogs over de Zeeuwse IT-sector. Later in deze serie: de strijd om IT-talent en de kloof tussen beleid en praktijk.